李烛尘先生，湖南永顺人，是著名的政治活动家，忠贞的爱国者，中国共产党的亲密朋友，是民建、工商联卓越的领导人之一。他又是著名的实业家，民族化学工业的开拓者，新中国成立后带头走社会主义道路，成为我国民族工商业家的楷模。

　　李烛尘先生早年怀抱“实业救国”的理想留学日本，1918年回国后到塘沽久大精盐厂任厂长，此后他与范旭东、侯德榜一起创办了“功在中化”的“永（永利工业公司）、久（久大盐业公司）、黄（黄海化学工业研究社）”企业团体。抗日战争开始后，他们抱着“宁为玉碎，不为瓦全”的强烈爱国主义思想，冒着生命危险，毅然将“永、久、黄”迁往四川，为抗日战争时期的军需民用做出了贡献。

　　在解放战争时期，李烛尘积极参加反对内战、独裁，争取和平、民主的革命活动，为建立新中国做出贡献。在中国共产党的影响帮助下，他由一个“实业救国”的爱国者成长为接受中共领导，走社会主义道路的带头人。他总结几十年走过的道路，得了同条重要经验：“我认为最重要的是相信党，听党的话，跟着党走。”

　　1949年9月，李烛尘作为产业界代表参加了新政协，并被推选为主席团成员，9月30日在一届全国政协全体会议上当选为中央人民政府委员，10月1日参加了开国大典。在天安门城楼上，他欢欣鼓舞、万分高兴，他已经看到了光明，看到了一个独立，统一、民主、富强的新中国出现在东方的地平线上。在《共同纲领》鼓舞和党的新民主主义经济政策影响下，李烛尘等决心在我国对资改造工作中起表率作用，率先走上国家资本主义的高级形式——公私合营。

　　1950年初，李烛尘就以“永、久、黄”团体负责人的身份，代表公司和董事会向只民政府提出走社会主义道路的要求。8月28日又向中央财经委员会申请公私合营，申请书说：“其工厂生产品为精盐、纯碱、烧碱、硫酸、碳酸镁、氯化钙、硫化碱等，均为民生日用工业用料，亦为国防上所必需”，为发展生产，满足经济好转后的需要，所以请求合营。中财委同意并转重工业部，9月21日重工业部致函李烛尘，希派人到部洽谈。10月19日双方签订了《中央重工业部久大盐业公司公私合营会议纪要》。经过清产核资、人事安排等艰苦细致的工作，1952年6月永利公司、永利碱厂公私合营，永利、久大合并为永利久大化学工业公司，李烛尘任董事长，侯德榜任总经理。

　　“永、久、黄”企业团体是我国近代最大的民营化工企业，又是率先申请公私合营，其企业获准公私合营在全国大型民族资本企业中是第一家，因此产生了重大影响，在工商界中起了榜样作用。

　　在新中国成立后，李烛尘不仅将企业率先公私合营，起了骨干、带头作用，而且他还协助党和政府在对资改造中起了有益的配合作用，为我国对资改造的全面完成做出了重要贡献。

　　新中国成立以后，团结、教育、改造民族资产阶级是中国共产党的重要任务之一。民建、工商联在配合中共完成这一任务过程中起了重要作用，李烛尘也在完成这项光荣而艰巨的任务中成为民建、工商联主要领导人之一。

　　1950年李烛尘和谭志清、杨天受、朱继圣筹组天津市工商联，4月5日正式成立，李烛尘任主任委员。

　　1950年9月24日，民建天津市分会成立，李烛尘任主任委员。

　　民建天津市分会、市工商联成立后，在中国共产党领导及李烛尘领导、组织下、在革命和建设中发挥了重要作用。

　　1950年6月25日美帝侵略朝鲜，10月25日中国人民志愿军赴朝与朝鲜人民军并肩抗击美帝侵略。在国内掀起轰轰烈烈的“抗美援朝，保家卫国”运动。为推动工商界深入开展“抗美援朝，保家卫国”运动，李烛尘于1950年11月30日组织了天津市4万多工商业者举行抗美援朝保家卫国示威大游行。当年李烛尘已是69岁的老人，仍满怀革命斗志，任大会总指挥，手擎红旗走在队伍最前列，同时他代表天津工商界向毛泽东主席致电，表示“为完成抗美援朝保家卫国的神圣任务而奋斗到底”的决心。毛泽东主席复电李烛尘等，对天津市工商界这一爱国行动影响到全国，接连几日，北京、上海、武汉、广州、成都、沈阳、西安、重庆等全国大中城市纷纷举行了游行示威、掀起了全性的抗美援朝运动高潮。李烛尘当时还任民建总会抗美援朝运动捐献委员会副主任委员，带领、动员工商界踊跃捐献，天津市工商界捐献飞机100架，1500亿（旧人民币）元。

　　在“三反”、“五反”运动中，民建总会多次向地方组织发出通函、号召会员投入到运动中去。李烛尘在天津大张旗帜地宣传运动的意义，号召工商界实事求是地自检，接受工人阶级领导，爱国守法经营。他不分昼夜深入工商户中做深入细致的工作，取得了成绩。

　　1952年7月，李烛尘在民建总会常委会第一次全体会议上被推选为副主任委员。

　　1953年党在过渡时期总路线公布以后，民建总会立即布置全会进行学习、贯彻。李烛尘在天津市民建、工商联中反得动员、广泛宣传、注意把宣传贯彻总路线和学习《共同纲领》结合起来。他除亲自宣传外，还组织天津市工商界已合营的企业宣讲公私合营的优越性、必然性。他反复讲“民族资本家是爱国的，我坚信爱国主义一定会指引我们走向社会主义。”

　　民建一大于1955年4月在北京召开，会议的中心议题是加强团结，努力工作，在中国共产党领导下，进一步协助国家对资本主义工商业进行社会主义改造。李烛尘以民建中央副主任委员的身份，号召工商界人士爱国守法，改进生产经营，努力接受社会主义改造。

　　1955年以李烛尘为代表的天津工商界表示决心，向毛泽东主席献上一面锦旗，上书“听您话，跟党走。”后来发展为“听（听毛主席话）、跟（跟随共产党走）、走（走社会主义）”这个家喻户晓的誓言。1955年11月，毛泽东主席两次邀集全联执委和民建在京中委座谈私营工商业的社会主义改造问题，李烛尘聆听了毛泽东主席关于“认清社会发展规律，掌握自己命运，进一步接受社会主义履行”的重要指示，回天津市立即组织传达贯彻。1956年1月7日，李烛尘任天津市工商界参加资本主义工商业社会主义改造工作队总队队长，深入工商界工作，为实现天津市全行业公私合营做出贡献。1月22日李烛尘发表文章，欢呼天津市全行业公私合营。

　　之后，李烛尘曾任民建中央代主委、全联副主委、全国政协副主席、食品工业部向轻工业部、第一轻工业部部长。